На киевском направлении ()

Действие происходит в июне 1941 года, накануне войны. Главный герой — майор Сергей Родин, командир стрелкового полка. Он получает приказ занять оборону на подступах к Киеву. Вместе с ним — его жена Марина, врач полевого госпиталя, и их сын Петя. Родин пытается организовать оборону, но войска не готовы: не хватает боеприпасов, связи, многие солдаты неопытны.

В одном из эпизодов Родин ругается с начальником штаба: «Ты что, не видишь? Танки уже на подходе!» Тот отвечает: «Приказы сверху — держать позиции». В это время Марина в госпитале перевязывает раненых, а Петя помогает ей носить воду.

Немцы прорывают оборону. Родин отдает приказ отступать, но часть солдат остается прикрывать отход. Среди них — молодой лейтенант Костя, который перед боем говорит: «Я вернусь, обещаю». Он погибает, подорвав себя гранатой вместе с немецким танком.

Родин с остатками полка отходит к Киеву. По дороге они встречают беженцев: женщины с детьми, старики с узлами. Одна из женщин кричит: «Куда вы нас ведете? Немцы уже рядом!» Родин молчит, курит папиросу.

В финале полк занимает новую линию обороны под Киевом. Марина говорит Сергею: «Мы выстоим?» Он отвечает: «Надо». Петя спит на ящиках с патронами, укрытый шинелью отца.