Ответный ход (1981)

Действие разворачивается в послевоенном СССР. Главный герой — Алексей Устюжанин, бывший фронтовик, теперь директор завода. Он сталкивается с проблемами: оборудование устарело, рабочие недовольны, планы срываются. Его жена, Мария, пытается поддержать, но их отношения натянуты. Устюжанин решает рискнуть: внедряет новую технологию без согласования с начальством. "Если не мы, то кто?" — говорит он своему заместителю, Петру.

На заводе начинаются перебои. Рабочий Николай Семёнов открыто критикует Устюжанина: "Ты нас в пропасть толкаешь!" Но Алексей стоит на своём. Вскоре приезжает комиссия из Москвы. Начальник, Иван Сергеевич, требует объяснений. Устюжанин не оправдывается: "Я сделал так, как считал нужным". Комиссия уезжает, оставив вопрос открытым.

Тем временем Мария узнаёт о романе Алексея с коллегой, Татьяной. Она уходит из дома, забрав сына. Устюжанин остаётся один в пустой квартире. На заводе ситуация улучшается: новая технология даёт результаты. Рабочие начинают поддерживать Алексея. Даже Семёнов признаёт: "Ты был прав".

Финал неоднозначен: Устюжанин добивается успеха на работе, но теряет семью. Он сидит в кабинете, глядя на фотографию сына. "Что дальше?" — спрашивает Петр. Алексей молчит.