Кандидат

Алексей Алексеевич Калач — человек, который, казалось бы, создан для того, чтобы быть душой компании, а не политиком. Добродушный, с лицом, которое всегда готово расплыться в улыбке, он больше напоминает того самого дядю, который на семейных застольях рассказывает анекдоты про колбасу. Его завод — это его жизнь, его детище, пахнущее специями, дымом и чем-то неуловимо родным. Но вот жена... нет, скорее, её амбиции начали двигаться иначе. Финансовые махинации, долги, которые росли, как грибы после дождя. И вот он уже на грани — банкротство, как тень, нависло над ним, холодное и липкое, как осенний туман.

И тут это случилось. Предложение. Неожиданное, как удар в спину, но в то же время... спасительное. Окружение мэра. Они говорили о поддержке, о независимых бизнесменах, о шансе спасти завод. Алексей, доверчивый, как ребёнок, согласился. Кандидат? Почему бы и нет. Он ведь не политик, он — человек дела. Но вы тоже это чувствуете, да? Как будто что-то не так. Как будто воздух вокруг стал гуще, тяжелее, словно перед грозой.

Предвыборная гонка началась. Плакаты, речи, рукопожатия. Алексей говорил о честности, о труде, о том, что знал. Люди слушали, улыбались. Но за кулисами... там было что-то другое. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он не видел, не замечал. Или не хотел замечать? Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Когда он понял, что стал пешкой. Не просто пешкой — разменной монетой в игре, где ставки были выше, чем он мог себе представить.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Он сидел в своём кабинете, пахнущем старой древесиной и чем-то ещё, что он не мог определить. Время. Оно пахло временем. И он понял, что уже не может остановиться. Или не хочет? Выбор. Он всегда был иллюзией, не так ли?