Цена золота: Скандал в американской гимнастике (2019)

Она стояла перед зеркалом, втягивая живот, как её учили. Нет, не так — как её *заставляли*. Руки дрожали, но она не могла позволить себе расслабиться. Никто не должен был видеть слабость. Никто. Тени от прожекторов плясали по стенам зала, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с резким ароматом дезинфицирующего средства. Пол под ногами был холодным, даже сквозь носки. Она привыкла к этому. Привыкла ко всему: к боли, к крикам, к тому, как её тело превращалось в инструмент. Но сегодня что-то было иначе.

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тренеры, судьи, даже родители — все будто замерли в ожидании. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она знала, что это не просто тренировка. Это была проверка на прочность. Или на слом.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Не сразу, конечно. Сначала были мелочи: взгляд, который длился дольше, чем нужно, шутка, которая не была смешной. Потом — больше. Она не хотела верить, но вера — это роскошь, которую она не могла себе позволить.

Её подруга, та, что всегда улыбалась, теперь смотрела в пол. Их глаза больше не встречались. Или встречались, но только чтобы быстро отвести взгляд. Как в том анекдоте про Штирлица — всё понятно без слов.

Она думала, что спорт — это про мечты. Про полёт. Но оказалось, что это про падение. И не всегда физическое.

Иногда она ловила себя на мысли, что хочет крикнуть. Но крик застревал где-то в горле, превращаясь в комок. Она сжимала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Боль была реальной. В отличие от всего остального.

И всё же... всё же она продолжала. Не потому, что хотела. Потому что должна была. Потому что кто-то должен был сказать. Кто-то должен был остановить это.

Но как?

Тени на стенах сгущались. Зеркало отражало её лицо, но она уже не узнавала себя. Кто эта девушка? И куда она идёт?

Ответа не было. Только тишина. И холодный пол под ногами.