Приключения в Изумрудном городе: Тайна великого волшебника (1999)

Долли очнулась в странном месте. Не то чтобы она сразу поняла, что это Волшебная страна — скорее, она почувствовала. Воздух был густой, как сироп, и пах... чем? Старой древесиной, мхом, чем-то сладковатым, что не могла назвать. Тотошка, её щенок, вёл себя странно: не лаял, а только прижимался к её ноге, будто чувствовал что-то, чего она не видела.

Они шли — нет, скорее, брели — по дороге, вымощенной жёлтым камнем. Камни были тёплые, будто их только что вынули из печи. Вокруг — деревья, но не обычные. Их ветви извивались, как руки, пытающиеся что-то схватить. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Они появились. Соломенный Страшила, Железный Дровосек, Лев. Не сразу, конечно. Сначала Долли услышала скрип — нет, скорее, лёгкий стук, как будто кто-то стучал по металлу. Потом запах ржавчины, смешанный с чем-то сладким, как мёд. И только потом она увидела их.

Страшила говорил медленно, будто слова застревали у него в горле. Дровосек — резко, как топор, рубящий дерево. Лев... Лев был тихим, но его глаза — вы видели такие глаза? — горели, как угли. Они шли вместе, потому что... ну, потому что так получилось. Или потому что должны были.

Изумрудный город. Он был... нет, он *есть*. Зелёный, как трава после дождя, но не такой мягкий. Блеск его стен резал глаза, как стекло. Волшебник обещал помочь, но... вы же знаете, как это бывает. Никто ничего не делает просто так.

Колдунья. Её имя они не произносили вслух, но оно висело в воздухе, как запах гари. Она была везде и нигде. Её тень скользила по стенам, её голос шелестел в листве.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Или в песок. Или в что-то ещё, чего нельзя описать.

Они шли. Они сражались. Они... нет, скорее, они *становились*. Каждый из них. Вы поймёте, о чём я.

И когда всё закончилось, Долли поняла, что дом — это не место. Это... что-то другое. Но об этом потом.