Между двумя папоротниками (2019)

Зак Галифианакис стоял между двумя папоротниками — или это были кусты? Нет, точно папоротники, высокие, раскидистые, с листьями, которые шелестели, будто шептали что-то на языке, забытом ещё до появления интернета. Он... нет, скорее, они — его команда — начали двигаться иначе, как будто земля под ногами стала мягче, податливее. Или это он просто устал? Всё-таки третий день съёмок, а они ещё даже не добрались до первой знаменитости.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, почти осязаемую. Зак обернулся, но за спиной никого не было. Только тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они шли дальше, через лес, который пах старыми книгами и мокрой землёй. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то ещё — сладковатым, почти химическим. Как в том анекдоте про Штирлица, где всё не так, как кажется. Зак чувствовал, как его рука дрожит, когда он подносил микрофон к губам. Это было не просто интервью. Это была попытка вернуть себя.

И тут они увидели её. Или его? Нет, точно её. Знаменитость, ради которой они сюда приехали. Она стояла у дерева, одетая в что-то среднее между платьем и плащом, и смотрела на них так, будто знала, что они придут. Зак хотел сказать что-то умное, но слова застряли где-то в горле.

— Вы готовы? — спросила она, и её голос звучал, как ветер в пустыне.

Готов ли он? Зак посмотрел на свою команду. Они кивнули, но в их глазах читалось что-то... не то. Неуверенность? Страх? Или просто усталость?

— Да, — ответил он, хотя сам не был уверен.

И тут началось. То, что они не могли предсказать. То, что изменит всё. Или уже изменило?

(299 слов)