Битва через 5 секунд после встречи (2021)

Акира проснулся с ощущением, будто его мозг кто-то перезагрузил. Не то чтобы он привык к чему-то подобному, но... нет, скорее, это было похоже на то, как будто его сознание вдруг расширилось, как резиновая перчатка, натянутая на кулак. Он потянулся к прикроватной тумбочке, где лежала пачка его любимых конфет — мармеладных червячков, — но рука прошла сквозь неё. Нет, не сквозь, а... как будто конфеты растворились в воздухе. Или это он сам стал другим?

Потом это случилось. Вы знаете, когда что-то настолько неожиданное, что даже страх не успевает появиться? Мион стояла перед ним, её фигура будто вырезана из тумана. Она не сказала ни слова, просто протянула руку, и Акира почувствовал, как земля уходит из-под ног. Не то чтобы он падал — скорее, мир вокруг него начал растворяться, как сахар в горячем чае.

Арена. Он оказался на арене. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Акира огляделся. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Противники? Союзники? Он не мог понять.

Запах старой древесины, пахнущей временем, ударил в нос. Это было странно, ведь вокруг не было ничего, что могло бы так пахнуть. Или это он сам начал ощущать то, что раньше было недоступно?

— Ты готов? — голос Мион прозвучал как эхо, но Акира не видел её.

— К чему? — спросил он, но ответа не последовало.

Тени сгустились. Он почувствовал, как его ладони начали нагреваться, будто в них встроили миниатюрные реакторы. Это было... странно, но не пугающе. Скорее, как будто он всегда знал, что это возможно.

— Ты поймёшь, о чём я, — сказал кто-то, но Акира уже не мог разобрать, был ли это голос в его голове или реальный звук.

Он сжал кулаки. Тени приближались. Или это он сам двигался к ним?

— Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? — прошептал он, но ответа не было.

Только тишина. И запах времени.