Властелин драконов (2017)

Три гнома. Нет, не просто три — Торвин, Бардок и Грэн. Они... нет, скорее, они уже не те, кем были до обвала. Земля сомкнулась над ними, как кулак, и теперь они здесь, в этой темноте, которая не просто отсутствие света, а что-то большее. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание кажется громким, как крик.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Торвин первым услышал. Стук. Нет, не стук — скорее, скрежет, будто кто-то царапает камень изнутри. Или снаружи? Они замерли, как в том анекдоте про Штирлица, когда все ждут, кто первый заговорит. Но никто не заговорил.

Запах. Старой древесины, пахнущей временем, и чего-то ещё — сырости, плесени, страха. Бардок провёл рукой по стене, и пальцы его наткнулись на что-то липкое. Он не стал смотреть, что это. Лучше не знать.

«Мы должны решить, — сказал Грэн, и голос его звучал странно, будто он говорил не с ними, а с кем-то ещё. — Остаться или идти. Ждать или...» Он не договорил. Или не смог.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они начали двигаться. Нет, не просто двигаться — они поползли, как черви, через узкие щели, оставляя за собой следы, которые никто не увидит. Каждый шаг — выбор. Каждый вдох — риск.

И вот она, развилка. Один путь — вверх, к свету, которого, может, и нет. Другой — вниз, к тем, кто, возможно, ещё жив. Или уже нет.

«Мы не можем их бросить, — прошептал Торвин, и в его голосе было что-то, что заставило остальных замолчать. — Но и сами не выберемся, если...»

Он не договорил. Или не смог.

Тишина снова сомкнулась вокруг них, как кулак. Или как объятие. Кто знает?