Строго конфиденциально (2024)

Кажется, только вчера мы смеялись здесь с ней под шум прибоя… А теперь я стою на этом проклятом пляже одна, сжимая в руках её растрепанный дневник. Карибы, ха! Рай, который оказался ловушкой. Пальмы шелестят, будто насмехаются, а эти дурацкие коктейли с зонтиками теперь кажутся мне ядом.

Как она могла? Вот честно, до сих пор ком в горле. Мы же болтали о планах на Новый год, а через неделю её нашли в той бухте за скалами. «Несчастный случай», — пишу я дрожащими пальцами. Не верю. Ни на секунду.

Пришлось копать самой. Эти её «новые друзья» — сплошь маски. Бармен с татуировкой змеи улыбается слишком сладко, а местная художница вдруг замолкает, стоит только спросить про ночь 14-го. И знаешь, что бесит больше всего? Все тут знают больше меня. Даже песок скрипит по-другому, будто шепчет: «Ты опоздала, глупышка».

Вчера нашла в её чемодане билеты на паром до Сан-Луиса. Зачем? Она боялась воды как огня после того случая в детстве. А ещё эти странные смски с эмодзи кактусов и часов… Боже, мы же переписывались каждый день, а я и не заметила, когда она начала врать.

Тропическая жара обманчива. Ночью становится холодно до мурашек, особенно когда находишь в её блокноте записи о каких-то «долгах» и подчеркнутое красным слово «Мариго». Местные делают вид, что не слышали такого имени, но я видела, как у рыбака Эстебана дрогнула рука, когда я спросила.

Странное дело — чем больше узнаю о ней, тем меньше понимаю себя. Вот сижу в нашей любимой кафешке, пью слишком сладкий мохито, и вдруг осознаю: а ведь я бы, наверное, тоже не рассказала ей про тот свой побег в прошлом году с тем парнем из Марселя. Мы все носим маски, даже с самыми близкими. Только её маска вдруг прилипла намертво, срослась с кожей — и сорвать оказалось смертельно.

Завтра лезу в это злосчастное казино «Золотая ракушка». Говорят, там бывал тот таинственный немец с яхты. Если что — моя зеленая сумка под кроватью в третьем номере. Вдруг и со мной «несчастный случай» приключится… Шучу. Надеюсь.