Чужие (2019)

Корабль упал. Не просто упал — врезался в Землю, как нож в масло, оставив после себя рану, которая дымилась и пульсировала. И это... нет, скорее, *они* начали появляться сразу. Сначала это были просто тени, скользящие по краю зрения. Потом — больше. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Сержант Джо Шарп стоял на краю кратера, где когда-то был город. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, липкую. Он слышал, как его собственное дыхание эхом отдаётся в ушах. И запах... запах старой древесины, пахнущей временем, но с примесью чего-то кислого, металлического. Как будто сама земля начала гнить.

Он обернулся к своей группе. Их осталось мало — слишком мало. Лица, которые он знал годами, теперь казались чужими. Или это он изменился? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом появились *они*. Не те, что из корабля, а другие. Существа, которые двигались слишком плавно, слишком... правильно. Как будто их создали для этого мира, а не для того, что был до. Они смотрели на него, и в их глазах было что-то, что он не мог назвать. Не страх, не злость. Скорее... понимание?

— Мы можем помочь, — сказал один из них. Голос был странным, как эхо из глубокого колодца.

Шарп сжал кулаки. Помочь? После всего, что они сделали? Но что, если это единственный шанс? Что, если...

Тени плясали вокруг них, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он почувствовал, как холодный ветер обжигает кожу, и понял, что у него нет выбора.

— Ведите, — сказал он.

И они пошли. Через разрушенные города, через зоны, где воздух был густым, как суп, и пахло чем-то, что он не мог описать. Они шли, и с каждым шагом граница между человечеством и кошмаром стиралась всё больше.

А потом... потом он увидел *это*. Источник. Или, может быть, конец. Кто знает?

— Мы близко, — прошептал один из его новых союзников.

Шарп кивнул. Но близко к чему? К спасению? Или к чему-то, что хуже смерти?

Он не знал. И, возможно, не хотел знать.