Без ответа (2023)

Коул очнулся в комнате, которая пахла старой древесиной и чем-то ещё — металлом? Нет, скорее, временем. Стены, будто вырезанные из прошлого века, сжимали его, как объятия незнакомца. Он попытался пошевелиться, но руки были связаны. Не верёвкой, нет — чем-то мягким, почти невесомым, но непробиваемым. Как паутина, если бы паутина была из стали.

И тут она вошла. Сэди. Её шаги были лёгкими, почти неслышными, но каждый отдавался в его висках, как удары молота. Она... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Не так, как в тот вечер в баре, когда она улыбнулась ему, и он почувствовал, что мир сузился до размеров её взгляда. Теперь она была другой. Или это он изменился?

— Ты не должен был сюда попасть, — сказала она, и её голос звучал как... как что? Как шёпот ветра в пустыне? Нет, скорее, как треск костра, который вот-вот погаснет.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Взрыв. Не громкий, но такой, что воздух сжался, будто кто-то выжал из него весь кислород. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

— Мы должны двигаться, — сказала она, и её глаза блеснули чем-то, что он не мог назвать. Страхом? Нет, скорее, решимостью.

Они выбежали на улицу, и тени плясали вокруг, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

— Кто ты? — спросил он, но она только улыбнулась.

— Позже. Сейчас мы должны остановить их.

Их? Кого? Она не сказала. Но он почувствовал, как что-то сдвинулось внутри него. Не страх, нет — что-то большее. Что-то, что заставило его шагнуть вперёд, даже не зная, куда ведёт этот путь.

И они побежали. Вместе. В неизвестность.