Ледяной драйв (2021)

Апрель. Лед на озере еще держится, но уже не тот — хрупкий, капризный, как старик, который вот-вот сорвется в брань. Грузовик, тридцать три тонны стали и упрямства, ползет по нему, будто боится разбудить что-то. Скорость — не больше двадцати, иначе... Ну, вы понимаете. Водитель, Джек — нет, скорее, они все, вся колонна, — знают, что любое резкое движение может стать последним. Но выбора нет. Там, в шахте, люди. И время — не друг, а враг, который тикает, тикает, тикает.

Тени на льду пляшут, как демоны. Или как пьяные на субботней вечеринке. Снежная буря начинается внезапно, будто кто-то щелкнул выключателем. Видимость — ноль. Только белая пелена и скрип шин по льду, который звучит так, будто он вот-вот треснет. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Трещины. Они появляются из ниоткуда, как шрамы на коже. Одна, другая... Грузовик замедляется, но не останавливается. Остановиться — значит признать поражение. А они не могут. Не имеют права. Запах в кабине — смесь старой кожи, масла и чего-то еще, чего не назвать. Как будто время здесь застряло, как в том анекдоте про Штирлица, но шуток сейчас не до.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И вдруг... это случается. Треск. Громкий, как выстрел. Лед под колесами проседает, но не ломается. Еще нет. Джек сжимает руль так, что костяшки белеют. Он... нет, они все понимают: это только начало.

А потом — запах. Не льда, не снега. Что-то другое. Металл? Нет, скорее, страх. Он витает в воздухе, как туман. Или это просто воображение? Вы когда-нибудь чувствовали, как страх становится почти осязаемым? Вот и они чувствуют.

Дорога впереди — не просто маршрут. Это испытание. Для машин, для людей, для нервов. И где-то там, впереди, под землей, ждут. Ждут, что кто-то придет. А если не придут? Нет, лучше не думать. Лучше просто ехать.