Цикада 3301: Квест для хакера (2021)

Коннор сидел перед монитором, пальцы дрожали — не от усталости, нет, от напряжения. Экран светился тускло, как будто сам боялся того, что на нём отображалось. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Цикада 3301. Не просто квест, а что-то большее. Как будто кто-то играл с ними в шахматы, но доска была невидимой, а фигуры — тенями.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. На экране всплыло изображение — старый дом где-то в Европе, может, в Чехии, а может, в Польше. Запах старой древесины, пахнущей временем, будто просочился сквозь пиксели. Коннор почувствовал, как мурашки побежали по спине. Это было не просто место. Это был ключ. Или ловушка. Или и то, и другое.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Даже клавиатура под пальцами казалась чужой, как будто её нажатия не принадлежали ему. Тени на экране плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Его друзья, Лиза и Джейк, молчали. Они знали, что это не просто очередная загадка. Агенты АНБ уже были на хвосте, как в том анекдоте про Штирлица, только смешного тут было мало. Коннор чувствовал их дыхание за спиной, хотя никого не было видно. Или это просто нервы?

Он нажал Enter. Экран погас. На секунду. Потом загорелся снова, но теперь это был не просто монитор — это был портал. Куда? Он не знал. Но знал, что назад дороги нет. Или есть? Тишина снова накрыла его, как одеяло, но это было не уютно. Это было... как будто кто-то наблюдал. Всегда наблюдал.

— Мы идём? — спросила Лиза, её голос звучал как эхо.

Коннор кивнул. Но куда они идут, он не знал. И, может, не хотел знать.