Падение ангела (2019)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, которая давит на уши. Майк Бэннинг стоял в полуразрушенном сарае, где пахло старой древесиной, пахнущей временем, и пылью, которая оседала на губах, как пепел. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Те, кто его преследовал. Не так, как раньше. Более методично. Более... зловеще. Или это ему только казалось? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Взрыв. Не громкий, но резкий, как хлопок пробки от шампанского. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он не видел их лиц, только силуэты, которые сливались с темнотой. Но он знал, кто они. Или думал, что знал. В этом и была загвоздка — он больше не мог быть уверен ни в ком. Даже в себе.

Он сжал кулак, почувствовав, как кожа ладони натягивается, будто вот-вот лопнет. Запах пороха смешался с чем-то ещё — металлическим, резким. Кровь? Нет, скорее, ржавчина. Или это просто его нервы играли с ним, как в том анекдоте про Штирлица, который всё время думал, что его вот-вот раскроют.

Бэннинг знал, что времени мало. Очень мало. Но он не мог просто бежать. Нужно было понять, кто стоит за этим. Кто его подставил. Кто... нет, что именно они хотят. Потому что это было не просто покушение. Это было что-то большее. Что-то, что он не мог до конца осознать, но чувствовал кожей, как холодный ветер перед грозой.

Он посмотрел на часы. Стрелки двигались слишком медленно. Или слишком быстро? Он уже не мог сказать. Время стало... эластичным. Как резинка, которую тянут до предела. И он знал, что скоро она лопнет.