Яга и книга заклинаний (2023)

Яга сидела на крыльце своей избушки, вглядываясь в болотную мглу. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она... нет, скорее, они — тени — казались живыми, будто знали что-то, чего не знала она. Кот, её верный спутник, возился внутри, что-то паял. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с едким дымом от его экспериментов. Домовые, как всегда, шумели, но их смех звучал... странно. Тише. Будто они чувствовали приближение чего-то. Или кого-то.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. На пороге появилась она — Синеглазка. Принцесса, но не та, что из сказок. Её глаза были холодны, как зимнее озеро, а в руках — свёрток, обёрнутый в ткань, которая, казалось, шептала. Яга почувствовала, как воздух вокруг стал гуще, будто вата. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто мир затаился, ожидая.

— Белладонна... — начала Синеглазка, но Яга перебила её.
— Знаю. Она снова здесь.

Кот выглянул из двери, его глаза блестели, как два уголька. Домовые притихли. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Синеглазка развернула свёрток. Это была... нет, не Книга. Но что-то близкое. Страницы, испещрённые символами, которые, казалось, двигались, если смотреть на них слишком долго.

— Она хочет обмена, — прошептала принцесса. — Твою избушку на это.

Яга засмеялась. Её смех был резким, как треск сухих веток.

— Моя избушка? Она и так её крала. Только не смогла удержать.

Но что-то в словах Синеглазки заставило её задуматься. Или это был запах, который шёл от свёртка? Сладковатый, как гниющие яблоки.

— Что она хочет на самом деле? — спросила Яга, но ответа не последовало.

Потом всё завертелось. Кот что-то кричал, домовые визжали, а тени... они стали плотнее. Яга поняла, что это не просто тени. Это было что-то другое.

Кто здесь настоящий злодей? Белладонна? Синеглазка? Или...

Она посмотрела на свои руки. Они дрожали.

— Магия, — прошептала она. — Настоящая магия — это не заклинания. Это...

Но закончить она не успела. Потому что это случилось. Ты поймёшь, о чём я.