Да здравствует Франция! (2013)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и вязкую. Они стояли у края оврага, двое пастухов из Табулистана, страны, которую никто не мог найти на карте, но которая, казалось, существовала только для них. Один из них, Алишер, сжал в руке кусок старой веревки, пахнущей овцами и пылью. Другой, Рустам, смотрел вдаль, туда, где, как они слышали, начинался Париж. Или нет, не Париж — скорее, идея Парижа. Мечта, которая, как им казалось, должна была рухнуть вместе с Эйфелевой башней.

— Ты уверен? — спросил Алишер, не глядя на друга. Его голос звучал так, будто он уже сомневался, но не в плане, а в чем-то большем. В себе, может быть. Или в этом мире, который вдруг стал слишком тесным для их затеи.

— Нет, — ответил Рустам, и это прозвучало как шутка, но шутка, за которой скрывалась дрожь. — Но разве это важно?

Они начали двигаться. Нет, не просто двигаться — они начали *плыть* сквозь пространство, как будто земля под ногами стала мягкой, податливой. Тени вокруг них плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Они нашли грузовик, старый, с запахом бензина и ржавчины, который, казалось, ждал их. В кузове лежали ящики, пахнущие старой древесиной, пахнущей временем. Или это был запах их страха?

— Мы сделаем это, — сказал Рустам, но его голос дрогнул, как струна, которую вот-вот оборвут.

— Да, — ответил Алишер, но в его глазах читалось что-то другое. Что-то, что он не мог выразить словами.

Их путь был долгим, но не в километрах, а в чем-то другом. В мыслях, которые крутились, как колеса грузовика, в сомнениях, которые росли, как тени на закате.

И когда они наконец увидели башню, она была не такой, как они представляли. Она была... живой. Или это они стали другими?

— Ну что, — сказал Рустам, но не закончил.

— Да, — ответил Алишер, но это уже не было согласием.

И тут они поняли, что взорвать башню — это не то, что они хотят. Или не только это.

Но что тогда?

Тишина. Опять тишина.