Черный лотос (2023)

Маттео Доннер вернулся в Амстердам. Не потому, что хотел, а потому, что больше некуда было идти. Город встретил его запахом старой древесины, пропитанной дождём и временем, и каналами, которые, как всегда, отражали свет фонарей, будто пытались что-то сказать. Но он не слушал. Он давно разучился слушать.

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Преступные синдикаты. Раньше всё было проще: границы, правила, хоть какие-то. Теперь — хаос. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Доннер шёл по улице, и каждый шаг отдавался в висках. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Он знал, что это предчувствие. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Девочка. Дочь его друга. Её похитили. Не просто так, конечно. Это был долг. Последний. Он должен был её спасти, иначе... иначе зачем всё это? Зачем он вообще вернулся?

Он зашёл в бар. Там пахло пивом и чем-то ещё — сладковатым, почти химическим. Бармен бросил на него взгляд, но ничего не сказал. Доннер сел, положил руки на стойку. Руки дрожали. Или это стойка?

— Ты знаешь, где она, — сказал он. Не вопрос, не утверждение. Просто факт.

Бармен молчал. Потом кивнул.

— Но это не просто так. Там... — он замолчал, будто искал слова. — Там что-то другое.

Доннер не стал спрашивать. Он уже знал, что это значит.

Он вышел на улицу. Ветер поднял с земли лист бумаги, и он на мгновение зацепился за его рукав. Доннер смахнул его, но ощущение осталось. Как будто что-то пыталось его удержать.

Он шёл дальше. Впереди был канал. И что-то ещё. Что-то, что он не мог назвать, но чувствовал кожей.

— Ты готов? — спросил он себя.

Ответа не было. Но он уже знал, что пойдёт.

Потому что иначе — зачем всё это?