Охота на короля (2023)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, как будто кто-то переключил их на другой режим. Охота началась. Но кто на кого охотился? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Дракос. Король. Не имя, а скорее титул, который он сам себе присвоил. Или, может, ему дали? Кто знает. Его репутация — это не просто слухи, это что-то вроде мифа, который обрастает деталями с каждым новым рассказом. Говорят, он убивает так, что жертва даже не успевает понять, что уже мертва. Но это всё слова. А слова, как известно, ветер. Хотя... иногда ветер приносит запах крови. Старой, засохшей, но всё ещё острой.

Они собрались в старом складе на окраине города. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с металлическим привкусом оружия. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Кто-то нервно постукивал пальцами по прикладу винтовки. Кто-то молчал, глядя в пустоту. А потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Первый выстрел. Нет, не выстрел — щелчок. Тихий, почти незаметный. И один из них упал. Не крикнул, не застонал. Просто упал, как мешок с песком. Тишина снова накрыла их, но теперь она была другой. Густой, как смола. Они стали мишенями. Или, может, были ими с самого начала?

Дракос играл с ними. Или это они играли с ним? Границы стирались. Охота превратилась в игру, где правила писал только он. А они? Они просто двигались, как марионетки, даже не понимая, кто дергает за нитки.

И вот она — мысль, которая пришла слишком поздно. Может, они и не охотники вовсе. Может, они просто приманка. Или... что-то ещё. Что-то, о чём лучше не думать.