Мрачные тени (2012)

Барнабас Коллинз проснулся. Нет, не так — он *вырвался*. Из тьмы, из земли, из векового плена. Его пальцы, скрюченные и холодные, впились в сырую глину. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, будто не принадлежали ему. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Он вдохнул. Запах старой древесины, пахнущей временем, и чего-то ещё — металла? Нет, крови. Его собственной? Или чужой? Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Он выбрался. Ночь. Луна, как бледный глаз, смотрела на него сверху. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он шагнул вперёд, и земля под ногами казалась чужой, слишком мягкой, слишком податливой. Коллинвуд. Его дом. Нет, не дом — руины. Величественные колонны, которые он помнил, теперь были похожи на сломанные зубы. Ветер шелестел в траве, будто шептал: «Ты опоздал. Ты опоздал на двести лет».

Внутри всё было хуже. Запах плесени, пыли и чего-то сладковатого, как будто кто-то забыл яблоко гнить в углу. Он прошёл по коридорам, которые когда-то знал наизусть. Теперь они казались лабиринтом, полным теней. Его семья... нет, то, что от неё осталось. Они сидели за столом, как призраки, но живые. Их глаза — пустые, но в них читалось что-то. Страх? Ненависть? Или просто усталость? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он попытался говорить, но голос звучал чужим, как будто ржавые шестерёнки скрипели в горле. Они смотрели на него, не понимая. Или понимая слишком хорошо. Анжелика. Её имя всплыло в памяти, как осколок стекла. Она сделала это. Она превратила его в монстра, в тень самого себя. Но кто теперь монстр? Он? Или они?

Он подошёл к окну. Рассвет. Свет, который он когда-то любил, теперь обжигал. Он отшатнулся. Тени снова зашевелились, но теперь они были внутри него. Голод. Не просто желание — потребность. Он закрыл глаза. И услышал смех. Её смех. Где-то далеко. Или близко. Кто знает?