Мелкая (2019)

Джордан проснулась с ощущением, будто её тело — не её. Не то чтобы она чувствовала себя чужой в своей коже, скорее, кожа стала чужой. Она... нет, скорее, *оно* — слишком маленькое, слишком мягкое, слишком... детское. Руки, которые она подняла перед глазами, были тонкими, почти хрупкими, с короткими ногтями, обкусанными до мяса. Она вскочила с кровати, и пол под ногами оказался дальше, чем обычно. Зеркало. Ей нужно было зеркало.

Оно висело на стене, как всегда, но отражение... Отражение было другим. Тринадцатилетняя девочка смотрела на неё с выражением, которое можно было описать только как «что за чертовщина». Волосы, обычно уложенные в идеальную каре, теперь висели беспорядочными прядями. Лицо — круглое, с едва заметными веснушками. Она потрогала щёку. Кожа была гладкой, как у ребёнка.

— Эйприл! — крикнула она, но голос... голос звучал как у школьницы, которая только что проснулась после ночи с подругами.

Эйприл вбежала в комнату, держа в руках папку с документами. Она остановилась на пороге, уставившись на Джордан.

— Это... вы? — спросила она, и её голос дрогнул.

— Конечно, это я! — Джордан попыталась сделать шаг вперёд, но её ноги споткнулись о ковёр. Она упала на колени, и боль, резкая и внезапная, пронзила её.

— Вы... вы стали ребёнком, — прошептала Эйприл, опускаясь рядом с ней.

— Нет, я не стала ребёнком, я просто... — Джордан замолчала. Она не могла объяснить это даже себе. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Эйприл взяла её за руку, и Джордан почувствовала, как её пальцы сжимаются вокруг её ладони. Рука Эйприл была тёплой, почти горячей, и от неё исходил слабый запах кофе и чего-то ещё — может, духов? Джордан никогда не замечала этого раньше.

— Мы должны что-то сделать, — сказала Эйприл, но её голос звучал так, будто она сама не верила в свои слова.

Джордан кивнула, но её мысли уже уносились в сторону. Она думала о транзакции, о встрече, которая должна была состояться через несколько часов. Как она сможет объяснить это своим партнёрам? Как она сможет быть собой, если она... не она?

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Джордан закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Она чувствовала, как её сердце бьётся где-то в горле, как будто оно пыталось вырваться наружу.

— Мы справимся, — сказала Эйприл, и её голос звучал твёрже. — Я помогу вам.

Джордан открыла глаза. Эйприл смотрела на неё с выражением, которое она раньше не замечала. Это было что-то между страхом и... решимостью?

— Хорошо, — прошептала Джордан. — Давай попробуем.

Но внутри она знала, что это будет не просто. Как в том анекдоте про Штирлица: всё сложно, но никто не знает, насколько.

Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Джордан почувствовала, как её тело дрожит, и она не могла понять, от холода или от страха.

— Вы тоже это чувствуете? — спросила она, но Эйприл уже начала что-то говорить, и её слова смешались с шумом в ушах Джордан.

Запах старой древесины, пахнущей временем, заполнил комнату. Джордан закрыла глаза, пытаясь уловить что-то знакомое, но всё, что она чувствовала, было... новым.

— Мы справимся, — повторила Эйприл, и её голос звучал как обещание.

Джордан кивнула, но внутри она знала, что это только начало. И что-то подсказывало ей, что конец будет совсем другим.