Миссия Дарвина (2009)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Дарвин замер, его маленькие лапки сжимали устройство, похожее на игрушку, но это была совсем не игрушка. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Команда. Хуарес, её шерсть сливалась с тенями, как будто она сама стала частью тьмы. Бластер — его дыхание было тяжёлым, но ровным, как у спортсмена перед финальным рывком. Или как у того парня из спортзала, который всегда переоценивает свои силы. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Звук, похожий на скрип старой двери, но это была не дверь. Это было что-то другое. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с резким металлическим ароматом. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Дарвин моргнул, его глаза, обычно такие уверенные, на мгновение стали пустыми. Но только на мгновение.

— Вперёд, — прошептал он, и это было больше похоже на приказ самому себе. Хуарес кивнула, её движения были плавными, как вода, но в них чувствовалась сталь. Бластер фыркнул, как будто хотел что-то сказать, но передумал. Или просто не нашёл слов. Иногда слова — это лишнее.

Они двигались вперёд, каждый шаг отдавался в голове, как удар молотка. Тишина снова накрыла их, но теперь она была другой. Напряжённой. Как перед грозой. Или перед тем, как кто-то скажет то, что изменит всё. Дарвин знал, что это будет. Он всегда знал. Но знание — это одно, а готовность — совсем другое.

— Ты уверен? — спросила Хуарес, её голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь. Или это был страх? Нет, не страх. Что-то другое. Что-то, что нельзя назвать.

— Нет, — ответил Дарвин. — Но это не важно.

И они пошли дальше. Потому что другого выбора у них не было. Или он был, но они его уже сделали. Давно.